Steeds meer fouten in processen-verbaal, tienduizenden overtreders vrijuit
De processen-verbaal die bij het Openbaar Ministerie (OM) binnenkomen, bevatten steeds meer fouten, blijkt uit cijfers en uit navraag van NRC bij het OM. Ruim een derde wordt teruggestuurd naar de politie en handhaving. In maar de helft van de teruggestuurde gevallen werden de fouten hersteld, wat betekent dat vorig jaar tienduizenden overtreders vrijuit gingen.
Een proces-verbaal is een officieel verslag waarin politiemensen of buitengewoon opsporingsambtenaren (boa's) opschrijven wat ze hebben geconstateerd. Het gaat om vergrijpen als rijden zonder rijbewijs, openbaar dronkenschap, baldadigheid, wildplassen en vuurwerkoverlast.
Het OM ontving vorig jaar 317.200 processen-verbaal van deze overtredingen. In 36 procent hiervan zaten zulke grote fouten dat ze teruggestuurd werden. Zo was soms de identiteit van de verdachte niet goed vastgesteld of ontbrak er informatie van de ambtenaar om het vastgestelde strafbare feit te bewijzen.
"Dan kunnen wij er niets mee", zegt OM-hoofdofficier Liesbeth Schuijer in een toelichting aan de NOS. "Er worden hoge eisen gesteld aan een proces-verbaal voordat wij een strafrechtelijke reactie, zoals een boete, kunnen opleggen." 75 procent van de processen-verbaal komt volgens het OM van de politie. De overige zaken van boa's. Er zitten geen wezenlijke verschillen in de onvolkomenheden gemaakt door politie of door boa's.
Hectiek op straatDat de kwaliteit van de processen-verbaal ondermaats is, werd al in 2012 geconstateerd door de Algemene Rekenkamer. Het kabinet, de politie en het OM beloofden dat de kwaliteit zou verbeteren. Er kwam een verbeteringsprogramma, maar desondanks zijn de processen-verbaal slechter geworden.
Omdat fouten in teruggestuurde processen-verbaal niet of niet juist werden hersteld door de ambtenaren, werden vorig jaar ongeveer 57.000 overtreders niet bestraft. Volgens NRC is de staatskas daardoor miljoenen aan boete-inkomsten misgelopen.
"Het is ingewikkeld, het gaat hier om grote aantallen politiemensen en boa's die dit werk doen. Het is moeilijk om dat bij iedereen goed te krijgen", aldus Schuijer. Ze geeft een aantal redenen waardoor het fout gaat. "De processen-verbaal worden vaak opgemaakt in de hectiek op straat." Dat neemt volgens haar niet weg dat het OM en de politie er wel hard aan werken, door onder meer het opmaken van een proces-verbaal te digitaliseren.
ControlesysteemVolgens de politie is moeilijk te achterhalen waarom een deel van de processen-verbaal niet in orde is. "Bij een overtreding is het belangrijk dat ook de omstandigheden goed worden vermeld, daar kan het in misgaan", zegt een woordvoerder. Hij benadrukt dat de klachten vooral gaan over lichte overtredingen, niet over misdrijven.
De hogere foutmarge wijt de politie aan de invoering van een digitaal controlesysteem. Voorheen werden deze processen-verbaal nog door medewerkers gecontroleerd, nu door de computer. "We werken er hard aan om dat systeem te verbeteren."