Rutte benadrukt eenheid en belang van halen NAVO-norm
De NAVO-top is officieel geopend met een vraaggesprek met secretaris-generaal Rutte in het Public Forum. Rutte verwelkomde iedereen in Den Haag en beantwoordde daarna vragen van burgers uit allerlei verschillende NAVO-landen. In zijn antwoorden stipte Rutte de belangrijkste thema's van de top aan en benadrukte hij meermaals hoe sterk en eensgezind de alliantie is, maar ook dat er veel meer geld naar defensie moet.
Volgens Rutte hoeven de NAVO-landen zich geen zorgen te maken of de Verenigde Staten zich wel blijven inzetten voor de alliantie. "De Amerikaanse president en de hoogste Amerikaanse leiders zijn volledig toegewijd aan de NAVO."
Wel zei hij dat Canada en de Europese landen meer gaan bijdragen. "Ik denk dat dat eerlijk is." Hij verwees daarbij naar de partnerdeal tussen Canada en de Europese Unie.
Rutte roemde ook de Amerikaanse president Trump, die volgens hem de impasse heeft doorbroken in de oorlog tussen Oekraïne en Rusland. Al zwakte hij direct daarna het belang van de gesprekken die er tot nu toe zijn geweest tussen Rusland en Oekraïne af. Die werden niet serieus genomen door Rusland, zei Rutte.
Als er wel serieuze gesprekken volgen en er een akkoord gesloten wordt, dan moet ervoor gezorgd worden dat de afspraken blijvend zijn, benadrukte Rutte. "En dat Vladimir Vladimirovitsj Poetin nooit zal proberen één vierkante kilometer Oekraïens grondgebied te bemachtigen", zei Rutte.
Steun over bevolkingRutte ging ook in op de steun van burgers voor het verhogen van de NAVO-norm. Volgens hem zijn mensen zich ervan bewust dat er een grote dreiging uitgaat van Rusland. "We leven niet in happy land sinds de val van de muur", zei Rutte. Hij verwees hierbij naar een peiling van Ipsos I&O, waaruit blijkt dat Nederlandse kiezers het verhogen van de defensie-uitgaven steunen. Uit die peiling bleek ook dat de steun veel lager is als de verhogingen ten koste gaan van binnenlandse investeringen, maar dat liet Rutte achterwege.
Bekijk in deze video een deel van het gesprek met Rutte in het Public Forum:
Na Rutte sprak demissionair premier Schoof op het forum. Ook hij benadrukte het belang van eenheid van het bondgenootschap. "Eenheid is ons sterkste wapen", zei Schoof.
In het Public Forum komen vandaag en morgen regeringsleiders, ministers, deskundigen en jongeren samen om allerlei kwesties te bespreken die te maken hebben met vrede en veiligheid. Morgen komen de regeringsleiders samen in de belangrijkste vergadering van de top. In de vergadering zal naar verwachting afgesproken worden dat de defensie-uitgaven per land worden verhoogd naar vijf procent van het bruto binnenlands product (bbp). Voor de top werd al bekend dat alle NAVO-lidstaten akkoord zijn met de ontwerptekst over de defensie-uitgaven.