Aggregator

Een kunstwerk met een regel van de dichter Lucebert mag in Alkmaar blijven, maar het moet wel worden verplaatst. Dat heeft de gemeente besloten na jarenlang onderzoek en een peiling onder inwoners. Het kunstwerk kwam ter discussie te staan toen bleek dat Lucebert er in de Tweede Wereldoorlog nazistische en antisemitische opvattingen op na had gehouden.

Het gaat om de regel "Van te veel spektakel wankel je allicht", die sinds 1995 in rode neonletters op het dak tussen het Stadskantoor en de brandweerkazerne prijkt. Lucebert maakte het kunstwerk in opdracht van de gemeente, schrijft omroep NH.

Maar omdat de geschiedenis van de beeldend kunstenaar en dichter door sommigen als pijnlijk wordt ervaren, vindt Alkmaar een plek op een gemeentelijk gebouw niet meer passend.

Brieven

In 2018 werd in een biografie duidelijk dat Lucebert, pseudoniem van Bertus Swaanswijk (1924-1994), in zijn jonge jaren had gesympathiseerd met de nazi's. Hij had zich actief aangemeld voor de Arbeitseinsatz (dwangarbeid ter vervanging van Duitse soldaten) en schreef brieven aan een jeugdvriendin die hij ondertekende met "Sieg Heil". Lucebert, die na de oorlog naam maakte als boegbeeld van de Vijftigers-beweging, heeft dit verleden zijn leven lang verzwegen.

In 2022 werden in Alkmaar raadsvragen over het kunstwerk op het dak gesteld. De gemeente besloot onderzoek te doen. Ook buurgemeente Bergen, waar Lucebert een groot deel van zijn leven doorbracht, besloot in 2024 onafhankelijk onderzoek te laten doen.

Inwoners positief

De meeste inwoners van Alkmaar zitten niet in hun maag met het kunstwerk. Ruim 80 procent van de ondervraagde 868 inwoners gaf in een online enquête aan (zeer) positief naar het kunstwerk te kijken. 76 procent van de ondervraagden zei dat de onthullingen over Lucebert hun mening over het kunstwerk niet hebben beïnvloed.

Het kunstwerk wordt de komende tijd hersteld; de verlichting wordt weer werkend gemaakt. "Samen met de nazaten van Lucebert zal gezocht worden naar een nieuwe, passende plek in het centrum van Alkmaar", schrijft de gemeente.

Fair warning: watching this hybrid manufacturing method for gear teeth may result in an uncontrollable urge to buy a fiber laser cutter. Hackaday isn’t responsible for any financial difficulties that …read more

Het slachtoffer van de dodelijke schietpartij vannacht in het Gelderse dorp Pannerden is een 22-jarige man uit Arnhem. De politie heeft in Doetinchem drie mannen en in het nabijgelegen dorp Braamt een vrouw aangehouden.

Vannacht rond 02.30 uur kreeg de politie een melding over een schietpartij aan de Hoogeweg in Pannerden. Daar werd een geparkeerde auto gevonden met een kogelgat in de voorruit. Even verderop, in Zevenaar, werd een tweede auto gevonden. Daarin zaten drie mensen, onder wie de zwaargewonde man die niet veel later overleed.

Woningen beschoten

De politie onderzoekt in deze zaak ook meerdere plekken in Pannerden en Zevenaar, omdat afgelopen nacht ook op huizen in die twee plaatsen zou zijn geschoten. Het verband tussen deze incidenten wordt onderzocht.

De politie kan nog niets zeggen over de aanleiding voor de schietpartij en of het dodelijke slachtoffer en de vier opgepakte verdachten elkaar kenden.

Honderden buitenlanders die in Myanmar onder dwang van bendes internetgebruikers moesten oplichten zijn door een regionale strijdende partij overgedragen aan het Thaise leger. Het gaat om 221 mannen en 39 vrouwen uit zo'n twintig verschillende landen. Meer dan de helft heeft de Ethiopische nationaliteit, meldt de BBC. Thailand onderzoekt of alle personen kunnen terugkeren naar hun land.

De vrijlating van de groep volgt een week na de ontmoeting tussen de Thaise premier Shinawatra en de Chinese leider Xi. Daarbij beloofde Shinawatra een einde te maken aan de online oplichtingscentra die de afgelopen jaren in Zuidoost-Azië zijn ontstaan, onder meer aan de grens tussen Thailand en Myanmar. Kort voor de ontmoeting had de Thaise regering opdracht gegeven om die grensgebieden in het buurland niet langer van stroom, gas en internet te voorzien.

Aan de grens werden de bevrijde medewerkers opgevangen door het Thaise leger:

China voerde de druk op Thailand op omdat voor de oplichtingspraktijken ook Chinezen worden geronseld. Er komen geregeld verhalen naar buiten van Chinezen die met de belofte van een mooie baan naar Bangkok vertrokken, maar tegen hun wil in Myanmar belandden en daar onder erbarmelijke omstandigheden anderen online geld moesten zien te ontfutselen. Begin dit jaar nog kwam een Chinese acteur in zo'n zogeheten scam farm terecht nadat hij naar Thailand was gereisd.

De nu uit Myanmar vertrokken buitenlanders, onder wie tien Chinezen, werden in de buurt van Mae Sot aan het Thaise leger overgedragen door de DKBA. Dat is een van de milities in het land die gebied in de Karen-staat aan de grens met Thailand controleert. Deze gewapende groepen zijn eerder beschuldigd van het toestaan en in stand houden van de oplichtingspraktijken.

Tientallen miljarden afgetroggeld

Voor criminele bendes vormen de oplichtingscentra een enorm lucratief verdienmodel. Ze hebben inmiddels naar schatting honderdduizenden mensen in landen als Myanmar, Cambodja en Laos gedwongen mee te werken aan hun oplichtingspraktijken. Die medewerkers zouden hun slachtoffers wereldwijd al tientallen miljarden euro's hebben afgetroggeld.

Om slachtoffers in de val te lokken, grijpen de bendes steeds weer naar nieuwe methodes. Zoals pig butchering, een vorm van datingfraude waarbij mensen op datingapps worden verleid om geld te investeren in cryptomunten. Slachtoffers kunnen eerst rekenen op warme woorden van hun denkbeeldige geliefde en maken een kleine winst; daarna worden ze kaalgeplukt.

Prikkeldraad en camera's

Na eerdere druk van China kwamen in 2023 ook al eens vermoedelijke dwangarbeiders bij oplichtingscentra vrij. Guerrillagroeperingen in Myanmar met nauwe banden met Peking maakten in de staat Shan, op de grens met China, een eind aan tal van zulke oplichtingsfabrieken. Naar schatting werden toen 45.000 Chinezen die daarbij betrokken zouden zijn geweest overgebracht naar China.

Een jaar eerder, in 2022, kwamen zeker 700 Thai vrij nadat zij in handen waren gevallen van Chinese bendes over de grens in Cambodja. Hun was een gewone baan beloofd, maar eenmaal in Cambodja bleek dat ze onder dwang telefonisch landgenoten in Thailand moesten oplichten. Een flatgebouw van waaruit ze werkten was afgesloten met prikkeldraad en stond onder cameratoezicht.

Correspondent Mustafa Marghadi reisde onlangs af naar de Thais-Cambodjaanse grens en sprak met oud-medewerkers van een oplichtingsfabriek:

Apple werkt aan een nieuwe externe Studio Display-monitor, claimt bekende schermanalist Ross Young. Het scherm krijgt wederom een 27"-diagonaal, maar beschikt over een miniledbacklight en moet daarmee een betere beeldkwaliteit leveren.

SanDisk heeft een nieuw type geheugen aangekondigd. High-Bandwidth Flash, ook wel HBF, moet gaan werken als een soort alternatief voor het bestaande HBM. SanDisk claimt dat HBF hoge bandbreedtes biedt met tegelijk een zeer hoge opslagcapaciteit.

De Koerdische leider Abdullah Öcalan komt nog deze maand met een "historische oproep", die een einde kan maken aan de decennialange strijd tussen de Turkse staat en Öcalans organisatie PKK. Dat zegt althans de pro-Koerdische DEM-partij, waarvan vertegenwoordigers in de gevangenis hebben gesproken met Öcalan.

De verwachting is dat Öcalan de PKK zal vragen de wapens neer te leggen, waarschijnlijk in een videoboodschap. Er is dan kans dat Öcalan vrijkomt of de rest van zijn straf in huisarrest mag uitzitten. Hij zit al 25 jaar vast in volledige isolatie.

Öcalan is staatsvijand nummer 1 in Turkije. Wie een half jaar geleden zou hebben beweerd dat hij mogelijk vrijkomt, zou voor gek zijn verklaard. Het woord Öcalan uitspreken alleen al was beladen, weinig journalisten durfden over hem te schrijven. Wie zich openlijk achter hem schaarde kon rekenen op een fikse gevangenisstraf voor het steunen van een terroristische organisatie.

Nu is alles anders. Al maanden wordt gespeculeerd over een vredesproces dat op handen is. Turkse kranten gebruiken Öcalans naam op de voorpagina's, analisten speculeren erop los, Öcalan is het gesprek van de dag. En Öcalan zelf kan dus weleens voor een doorbraak zorgen.

Plan uit het niets

Het begon allemaal in oktober. Erdogans coalitiepartner, de ultra-nationalistische MHP-voorman Devlet Bahceli, kwam uit het niets met een plan: als Öcalan de PKK kon aansporen om de wapens neer te leggen, dan kon hij vervroegd vrijkomen.

Een schokgolf ging door de politiek en samenleving. Zoiets was nog nooit geopperd. Het werd beschouwd als een indirecte aanzet tot een vredesproces, afkomstig van president Erdogan zelf.

In eerste instantie leek er weinig van terecht te komen. Vlak na Bahceli's oproep pleegde de PKK een dodelijke aanslag op een defensiebedrijf in Ankara. Hoewel er weinig bekend is over directe motieven, werd dit gezien als een teken dat de PKK (of een afsplitsing van die groep) niet blij is met gesprekken over het neerleggen van de wapens.

Maar de val van het Assad-regime in Syrië, begin december, zette de deur naar een vredesproces toch wagenwijd open. Ook de PKK heeft laten weten open te staan voor gesprekken.

Vier decennia geweld

De strijd tussen de Turkse staat en de PKK leidt al vier decennia tot veel geweld en politieke instabiliteit in Turkije. De Koerdische militante beweging werd in 1978 opgericht, met Abdullah Öcalan als leider. De groep hing het marxisme-leninisme aan, kwam in opstand tegen discriminatie van en ongelijke rechten voor Koerden en eiste aanvankelijk een eigen staat voor Koerden.

Sinds begin jaren 80 pleegt de groep aanslagen. De PKK staat op de lijst van terroristische organisaties in zowel Turkije als de VS en de Europese Unie. De groep heeft het vooral gemunt op militaire en politiedoelen, maar bij aanslagen komen ook geregeld burgers om het leven.

Het Turkse leger slaat keihard terug. De strijd speelde zich aanvankelijk vooral af in Zuidoost-Turkije, later ook in Noord-Syrië en Noord-Irak. Daar bombardeert het Turkse leger de PKK en gelieerde groepen nog altijd.

Öcalan werd in 1999 opgepakt en ter dood veroordeeld voor landverraad en separatisme. Toen Turkije de doodstraf afschafte werd de straf omgezet in levenslang.

Nadat het geweld in 2015 en 2016 was opgelaaid werd de PKK is grotendeels verdreven uit Turkije. Öcalan zou inmiddels gematigder zijn, en voorstander van een vreedzame oplossing.

PKK verzwakt

De PKK is verzwakt en al jaren nauwelijks meer actief op Turks grondgebied. Overgebleven strijders houden zich vooral op in Noord-Irak en Noord-Syrië. Erdogan ziet daarom nu een kans om eindelijk een einde te maken aan het conflict dat hem steeds weer op de hielen zit. Een nieuw, Turkije-gezind bestuur in Syrië kan daarbij helpen.

Turkse en Syrische Koerdische strijders hebben nauwe banden. In Noord-Syrië hebben Koerdische groepen een vorm van autonoom bestuur. Een doorn in het oog van Erdogan, die met militaire invallen heeft geprobeerd Koerdische strijdgroepen te verdrijven, uit vrees voor een sterk Koerdisch front te dicht bij de Turkse grens.

De nieuwe leider van Syrië wil nu dat de Koerden zich aansluiten bij een nieuw op te richten Syrisch nationaal leger. Als dat lukt kan Turkije de oorlog tegen de Koerden ook staken, is het idee.

Erdogan heeft mogelijk nog een motivatie. Zijn laatste termijn als president zit er in 2028 op. Als hij langer wil aanblijven moet hij de grondwet wijzigen. Sommige analisten denken dat hij hoopt op steun voor een grondwetswijziging, ook van Koerden, als het hem lukt om de oorlog met de PKK te beëindigen. Het is ook denkbaar dat Erdogan de geschiedenis in wil gaan als de leider die het lukte om vrede te sluiten met de Koerden.

Drie jaar onderhandeld

Het is afwachten of Öcalan inderdaad met zijn historische oproep komt, en zo ja, wat hij precies zal zeggen. Als hij echt wil dat de wapens worden neergelegd is het de vraag hoe gehoorzaam de PKK is. Öcalan is nog altijd belangrijk, maar het valt niet te zeggen of alle strijders en splintergroepen voelen voor het neerleggen van wapens.

Dan is er nog de vraag wat de Koerden ervoor terugkrijgen. Er wordt gesproken over het vrijlaten van andere Koerdische politieke gevangenen, zoals Selahattin Demirtas, die sinds 2016 vastzit. Erdogan moet dan wel bereid zijn die stap te zetten.

Er is nog veel waar dit potentiële vredesproces op kan stuklopen. Het zal bovendien tijd kosten. Voor de vorige poging werd ruim drie jaar onderhandeld, voordat die in 2015 toch nog mislukte.

Een 23-jarige man uit Schijndel is in hoger beroep vrijgesproken voor poging tot doodslag op zijn gezinsleden. Hij was in eerste instantie veroordeeld tot tien jaar celstraf.

De man werd in 2022 schuldig bevonden aan viervoudige poging tot doodslag op zijn adoptieouders en zussen. Op 14 oktober 2020 brak midden in de nacht brand uit in hun woning in Schijndel. De gezinsleden wisten ternauwernood hun huis te ontvluchten, maar raakten allemaal gewond.

Omdat er geen braaksporen waren, was de conclusie dat de brand wel door iemand in huis gesticht moest zijn. Op de kamer van de zoon werd onder meer een aansteker gevonden. Hij heeft zelf altijd ontkend dat hij de brand had aangestoken. Het Openbaar Ministerie eiste in eerste aanleg een celstraf van achttien jaar, maar de rechtbank kwam uit op tien jaar.

Het gerechtshof vernietigt dat vonnis nu. Het Nederlands Forensisch Instituut heeft vastgesteld dat de brand door ieder gezinslid gesticht had kunnen worden. Er is volgens het hof geen doorslaggevend bewijs dat de zoon de dader is. Wat er echt is gebeurd die nacht, zal waarschijnlijk nooit duidelijk worden.

Murw

De man is na ruim 3,5 jaar cel vrijgelaten. "Hij is uit het leven gerukt en wordt daarin nu ineens teruggeplaatst", zegt advocaat Bas van Faassen tegen Omroep Brabant. "Hij is murw, maar vastberaden iets moois te maken van zijn leven." De advocaat noemt de uitspraak van het hof "rechtvaardig".

Volgens de raadsman is er sinds de brand vrijwel geen contact tussen de geadopteerde zoon en de andere gezinsleden.

Het Openbaar Ministerie heeft nog niet beslist of het in cassatie gaat.

De Franse premier Bayrou ligt onder vuur vanwege een schandaal op een school waar decennialang fysiek en seksueel geweld zou hebben plaatsgevonden. Hij zegt nooit iets te hebben geweten van de zaak, maar getuigen en betrokkenen zeggen dat hij wel degelijk op de hoogte was. Bayrou was destijds onder meer regionaal bestuurder en zijn kinderen zaten er op school.

"Het staat feitelijk vast dat de premier heeft gelogen. Hij wist ervan en heeft niets gedaan", zegt het linkse Kamerlid Manuel Bompard. "Een premier die zulke ernstige feiten wil verdoezelen kan geen premier blijven."

Bompards partij, de LFI, wil dat er een parlementaire onderzoekscommissie wordt ingesteld. Kamerleden van de Socialistische Partij hebben Bayrou in een open brief opgeroepen de waarheid naar buiten te brengen. "Het is voor slachtoffers moeilijk te accepteren als de premier blijft ontkennen."

De school in kwestie, de Notre-Dame de Bétharram, is een katholieke onderwijsinstelling in de Zuid-Franse Pyreneeën. Bij justitie zijn 112 meldingen binnengekomen van ex-leerlingen die zeggen het slachtoffer te zijn van fysiek en seksueel geweld op de school. Meer dan 70 mensen hebben een officiële aanklacht ingediend.

Het meeste geweld zou zijn gepleegd van de jaren 50 tot de jaren 2010. Bijna alle slachtoffer waren jongens, van 8 tot 13 jaar. De veronderstelde daders zijn zowel geestelijken als niet-gelovigen die op de school werkten. De klachten worden sinds vorig jaar door justitie onderzocht.

'Bayrou was op de hoogte'

De beschuldigingen zijn niet nieuw. In 1996 werd er al een eerste klacht ingediend vanwege mishandeling. De dader, een medewerker op de school, werd toen veroordeeld. De huidige premier Bayrou was toen minister van Onderwijs (1993-1997).

In 1998 werd de schooldirecteur aangeklaagd wegens verkrachting van een leerling; de man pleegde daarna zelfmoord. Bayrou was toen geen minister meer, maar wel regionaal bestuurder. Daarmee was hij medeverantwoordelijk voor het onderwijs in de regio waar de Bétharram-school stond.

Franse media meldden de afgelopen dagen dat Bayrou op de hoogte was van de misstanden, maar er nooit iets tegen heeft ondernomen. Zijn eigen kinderen zaten op de school en zijn vrouw werkte er: de school ligt in de buurt van zijn woonplaats en in zijn kiesdistrict.

"Ik ben nooit over de feiten, de beschuldigingen of de aanklachten op de hoogte gebracht", zei Bayrou deze week in het parlement, op vragen van de oppositie. Hij deed de zaak af als "een relletje over niet-bestaande feiten".

Maar in de Franse pers worden aan de lopende band bewijzen getoond waaruit zou blijken dat Bayrou wél allang wist wat er speelde. Een onderzoeksrechter heeft verteld dat Bayrou in 1998 persoonlijk bij hem op bezoek is geweest om te praten over de aantijgingen. "Ik snap niet waarom hij nu zegt dat dat niet zo is", aldus de rechter.

In krantenartikelen uit de jaren 90 blijkt dat Bayrou als minister op bezoek ging bij de school en ook antwoorden gaf op vragen van journalisten over het misbruik. Hij zei destijds navraag te hebben gedaan naar de beschuldigingen en volgens hem was er niets aan de hand.

De omvang van het fysieke en seksuele geweld op de school werd pas duidelijk nadat in 2023 een collectief was opgericht van oud-leerlingen die zeggen slachtoffer te zijn. Toen bleek ook dat het misbruik al in de jaren 50 begon en zelfs nog recent plaatshad. Vorig jaar werd een schoolmedewerker geschorst tegen wie acht aanklachten waren ingediend wegens geweld, verkrachting en seksueel geweld.

Demonstratie

Deze week demonstreerden activisten bij de school tegen pedocriminaliteit. Op spandoeken stonden leuzen als '50 jaar ontkenning' en 'Bayrou leugenaar'.

Bayrou heeft gisteren het collectief van slachtoffers gebeld. "Het was een eerlijk gesprek maar het kwam voor ons wel een beetje als mosterd na de maaltijd", zei voorzitter Alain Esquerre. "Ik heb hem gezegd dat ik niet van een premier verwacht dat hij zegt dat er niets van waar is. Waarom hij belde weet ik eigenlijk niet. Hij heeft niets toegezegd en hij heeft niets beloofd."

Esquerre vindt dat Bayrou opening van zaken moet geven. "Zeggen dat er niets van waar is, dat is niet meer van deze tijd. De samenleving is veranderd."

Het afgelopen jaar is de economie met 0,9 procent gegroeid. Dat meldt het Centraal Bureau voor Statistiek (CBS) op basis van nu beschikbare gegevens. De groei is groter dan in 2023, toen de Nederlandse economie amper groeide met 0,1 procent.

"Meestal mikken we in Nederland op een economische groei van 2 procent, daar zitten we nu iets onder. Maar verschrikkelijk slecht is het ook niet", zegt CBS-hoofdeconoom Peter Hein van Mulligen.

Het laatste kwartaal van 2024 deed Nederland het ook beter dan de omringende landen. Het bruto binnenlands product (bbp) steeg met 0,4 procent. In België was er een groei van 0,2 procent en in Duitsland en Frankrijk een krimp van respectievelijk 0,2 en 0,1 procent. In de Verenigde Staten, de grootste economie van de wereld, groeide het bbp met 0,6 procent.

Handelsoorlog

Van Mulligen benadrukt dat Nederland met deze lichte groei kwetsbaar blijft als we afstevenen op een handelsoorlog. "We zijn toch een beetje een kurk die drijft op de wereldeconomie. Als door handelsoorlogen en hogere tarieven die wereldeconomie veel minder hard zal gaan draaien, gaat Nederland daar ongetwijfeld ook last van krijgen."

De economische groei van het afgelopen jaar kwam mede door gestegen overheidsuitgaven, onder meer aan de zorg. Ook de consument heeft stevig bijgedragen aan de economische groei, ondanks de inflatie. In het laatste kwartaal kochten Nederlanders vaker elektronica, gingen ze vaker uit en gaven ze meer uit aan auto's.

Ook bedrijven hebben daar de laatste maanden van vorig jaar meer in geïnvesteerd. "Bpm-regelingen zijn afgeschaft of verhoogd, waardoor het voor consumenten en bedrijven interessanter was om die auto nu alvast aan te schaffen", zegt Van Mulligen. Die investeringen zijn daardoor door bedrijven wat naar voren gehaald. "De auto's en bestelbusjes komen wel uit het buitenland, dus per saldo is het effect op de economie vrij bescheiden."

Tegenstrijdig

De hoofdeconoom noemt het beeld van afgelopen jaar wel een beetje tegenstrijdig. "Aan de ene kant is de consument heel erg bezorgd over de eigen financiën. Mensen maken zich zorgen over de hoge inflatie, dat boodschappen zo duur zijn. Aan de andere kant zijn de lonen wel hard gestegen, inmiddels harder dan de prijzen. En dat zien we ook terug bij de uitgaven."

Over het algemeen is de economie dus gestaag gegroeid. De werkloosheid is blijvend laag en er komen weer meer vacatures bij. "Dus voor veel mensen ziet het er wel gezond uit", zegt van Mulligen. "Maar we zien toch wel dat er aan de horizon wat donkere wolken aan komen."

Arm is van plan om dit jaar zijn eerste eigen chip uit te brengen. Dat zeggen ingewijden tegen de Financial Times. Het betreft een server-cpu die ingezet gaat worden in datacenters. Het bedrijf heeft volgens de FT een deal gesloten met Meta, dat de cpu's gaat afnemen.

Of je het nu commerciële onzin vindt of de meest romantische dag van het jaar, wie denkt aan Valentijnsdag, denkt aan rode rozen. Maar voor die bloem moet je vandaag extra diep in de buidel tasten, schrijft Omroep Zeeland.

"Het is dan ook verreweg de meest verkochte bloem rond Valentijnsdag. Op de bloemenveiling is er veel vraag naar rode rozen, waardoor de prijs hoger wordt", aldus bloemist Nicolette van een bloemenzaak in Middelburg. "Iedereen wil graag rode rozen."

Rozen zijn elk jaar op 14 februari duurder, maar dit jaar is de prijs nog hoger dan andere jaren, vertelt een andere bloemenzaakeigenaar uit Middelburg. "Het zijn grote retailers die kwekers wurgcontracten laten tekenen", zegt hij.

Daardoor blijft er volgens hem weinig aanbod over en dat zorgt voor een probleem bij kleine bloemisten. "De consument wil alles bij de supermarkt kopen, zodat hij niet nog een keer apart de stad in hoeft", zegt de bloemist. Hij rekent vandaag zo'n 5 euro voor een rode roos.

Minder bloemisten

Sowieso zijn er steeds minder bloemisten in vrijwel heel Nederland, blijkt uit onderzoek van het ANP. De hardste daling vond plaats in Flevoland, waar het aantal winkels terugliep van 70 in 2019 naar 56 aan het begin van dit jaar. Alleen in Zeeland zijn er nu iets meer bloemenzaken dan zes jaar geleden.

Volgens Edwin van Arkel, directeur van Topbloemen, is het deze Valentijnsdag iets minder druk dan andere jaren. "Dat heeft vooral te maken met het feit dat Valentijnsdag dit jaar op een vrijdag valt. In het weekend zien geliefden elkaar vaak in real life en daarom is er minder reden om iets te sturen." Bij hen kost de rode roos vandaag 4,50 euro, een euro meer dan normaal.

Rode tulpen of gerbera's

Bloemist Nicolette raadt iedereen aan om verder te kijken dan alleen rozen. "Er zijn heel veel leuke andere bloemen, die er zeker niet voor onder doen, zoals rode tulpen of gerbera's."

(Telecompaper) Eutelsat Group, which combines Eutelsat and OneWeb, reported revenues of EUR 306.5 million for the three months to December (fiscal Q2), representing...

Frank Butselaar, bekend als 'fiscalist van de sterren', is door een Amerikaanse rechter veroordeeld tot dertig maanden gevangenisstraf wegens belastingfraude, meldt het FD. De rechter noemt de fraude "gigantisch" en stelt dat Butselaar bewust belastingwetten heeft overtreden.

Twee jaar geleden werd de Nederlandse belastingadviseur in Italië gearresteerd en later uitgeleverd aan de Verenigde Staten. Butselaar zou verschillende beroemdheden geholpen met het wegsluizen van inkomsten voor de Amerikaanse fiscus.

Afgelopen november bekende hij schuld aan het opzetten van een frauduleuze constructie voor een van die cliënten. Daaruit volgt nu een celstraf van 2,5 jaar. Ook een straf van 20 jaar was mogelijk geweest, maar door een procedurefout van de aanklagers resulteerde een milder vonnis.

Dj's en modellen

Butselaar was een van de bekendste belastingadviseurs van Nederland. Hij werkte samen met verschillende beroemdheden, waaronder Linda de Mol en Jort Kelder, model Yfke Sturm en dj's Afrojack en Tiësto.

Volgens de rechter moet het vonnis een afschrikkende werking hebben op andere fiscalisten die zoiets van plan zijn. "Zij moeten weten dat de kosten van fraude immens zijn", zei de rechter.

Aftrek voorarrest

De belastingadviseur zit inmiddels al 21 maanden vast, eerst in Italië en nu in de Verenigde Staten. Na aftrek van zijn voorarrest resteert dus nog een aantal maanden, die hij zal moeten vastzitten in een Amerikaanse gevangenis.

"Hoewel dit niet is waar we op hoopten, zijn we blij om te weten dat het een kwestie van maanden is voordat Frank Butselaar weer naar huis kan", laten zijn advocaten weten aan het FD.

De identiteitsfraudezaak tegen Tim den Besten is door het Openbaar Ministerie geseponeerd na een bekentenis en een gesprek met zijn slachtoffers. De presentator heeft toegegeven dat hij nepprofielen heeft gemaakt met persoonlijke foto's van drie mannen op homodatingapp Grindr en Instagram, zo heeft zijn advocaat bekendgemaakt.

Den Besten gebruikte de nepprofielen om in 2022 en 2023 seksueel getinte gesprekken te voeren en neemt daar nu naar eigen zeggen de volledige verantwoordelijkheid voor. In de verklaring zegt de presentator dat hij veel spijt heeft dat hij foto's en gegevens van andere mannen heeft gebruikt. "Daarmee deed ik mensen pijn en verdriet. Ik schaam mij diep."

Uitzending geschrapt

Toen de zaak eind 2023 na berichtgeving door Het Parool aan het rollen kwam, schrapte omroep KRO-NCRV een aflevering van de familiespelshow Waku Waku, waarin Den Besten kandidaat was. De publieke omroep zei toen dat identiteitsfraude in de programma's voor de jeugd een onderwerp is "waar we kinderen regelmatig voor waarschuwen en over berichten".

Den Besten presenteerde op televisie onder meer Timmyland en De Outsiders en maakte documentaires. Vlak voor de identiteitsfraudezaak via de media aan het licht kwam, legde hij zijn werk neer omdat hij kanker had.

"Ik ben heel blij dat ik na series van chemokuren en bestralingen vooralsnog kankervrij ben verklaard", zegt Den Besten. In de verklaring bedankt hij zijn artsen en verpleegkundigen. Daarin staat ook dat de presentator in een kliniek heeft gewerkt aan zijn psychische problemen. "Ik ben al een eind op weg, maar ben er nog niet helemaal."

(Telecompaper) United Internet said that, according to preliminary figures, EBITDA in 2024 amounted to EUR 1.29 billion, below the company's guidance of approximately EUR 1.38 billion and flat compared to 2023...

Sony zegt dat de PlayStation 5 het beste kwartaal tot nu toe achter de rug heeft. Het bedrijf leverde in het vorige kwartaal 9,5 miljoen consoles. Het bedrijf heeft in totaal 75 miljoen PS5-consoles geleverd sinds de release in november 2020.

De beschermhuls om de voormalige kerncentrale in Tsjernobyl in Oekraïne is door een drone-aanval beschadigd geraakt. Het VN-atoom- en energieagentschap IAEA heeft dat bevestigd op X.

De Oekraïense president Zelensky zegt op X dat de brand inmiddels is geblust en dat er geen verhoogde radioactiviteit is waargenomen. Hij heeft Rusland beschuldigd van de drone-aanval. Het Kremlin ontkent de aanval te hebben uitgevoerd.

Het IAEA meldt dat afgelopen nacht bij de kerncentrale een explosie te horen was, waarna brand ontstond. Op foto's die het agentschap heeft gedeeld, is te zien dat het dak is geraakt. Er zouden geen gewonden zijn gevallen.

Bescherming tegen straling

De sarcofaag is om de kerncentrale gebouwd om de omgeving te beschermen tegen straling uit de kerncentrale. De overkapping staat sinds 2016 in Tsjernobyl. Hij is 110 meter hoog, 260 meter lang en 165 meter breed. Er is zes jaar aan gewerkt.

Na de kernramp in 1986 werd een betonnen overdekking gebouwd om de omgeving van de kerncentrale te beschermen tegen radioactieve straling. Maar daar kwamen scheuren in, waardoor er een nieuwe beschermlaag gebouwd moest worden.

Zelensky deelde deze beelden van de beschadigde sarcofaag op X. De NOS heeft de tijd en plaats van deze beelden kunnen verifiëren:

Rusland beschuldigt op zijn beurt Oekraïne van het uitvoeren van een artillerieaanval op een elektriciteitscentrale in het zuidoosten van Oekraïne gisteren.

De centrale staat in de buurt van de kerncentrale van Zaporizja. Die is volgens Rusland niet beschadigd geraakt. Beide centrales zijn in Russische handen. Volgens de Russische autoriteiten zaten meer dan 50.000 mensen zonder elektriciteit vanwege de aanval.

Inspecteurs van het IAEA zouden de kerncentrale bezoeken, maar dat werd afgezegd "als gevolg van intense militaire activiteiten in de regio", zei de atoomwaakhond.

Toen Nissan eind 2024 fusiebesprekingen aankondigde met Honda, werd de deal gezien als een potentiële reddingsboei voor de noodlijdende autofabrikant Nissan. Een fusie zou de vierde grootste autofabrikant ter wereld hebben gecreëerd, met een totale waarde van omgerekend meer dan 57 miljard euro.

Nog geen twee maanden na de eerste onderhandelingen liepen de gesprekken gisteren vast. Honda zegt zich terug te trekken uit de deal omdat Nissan geen dochteronderneming wilde worden. Voor Nissan is dit een nieuwe klap in een reeks tegenslagen die het bedrijf in zwaar weer hebben gebracht, terwijl de overgebleven opties om het bedrijf te redden steeds verder uitgeput raken.

'Nissan overschat zijn positie'

In de onderhandelingen eiste Nissan een positie op gelijkwaardig aan die van Honda, ondanks zijn aanzienlijk zwakkere financiële situatie. Honda, dat inmiddels vijf keer zo veel waard is als Nissan, drong aan op een diepgaand herstructureringsplan, inclusief ontslagen en fabriekssluitingen. Nissan weigerde.

"Ik denk dat het een managementprobleem is", zegt Julie Boote, analist bij Pelham Smithers Associates, tegen persbureau Reuters. "Ze overschatten hun positie, hun merkwaarde en hun vermogen om het bedrijf weer winstgevend te maken volledig."

Naarmate de onderhandelingen vorderden, groeide bij Honda de frustratie over de trage besluitvorming van Nissan. Daarbij kampt de autofabrikant met kelderende verkopen in de Verenigde Staten en China, heeft het zijn winstverwachtingen herhaaldelijk moeten verlagen en blijft het achter in de transitie naar elektrische voertuigen. Om deze redenen kwam Honda met het voorstel om Nissan een dochteronderneming te maken.

Op een persconferentie na de mislukte besprekingen verdedigde Honda-CEO Toshihiro Mibe zijn positie: "We weten dat de fusie een positief effect kan hebben op onze inkoop, onderzoek en innovatie", zei hij. "Tegelijkertijd realiseerden we ons dat het noodzakelijk is om snel en resoluut pijnlijke beslissingen te nemen."

Nissan-CEO Makoto Uchida was het daarmee oneens: "We hadden geen vertrouwen in de mate waarin Nissans onafhankelijkheid gewaarborgd zou blijven en of ons volledige potentieel benut zou worden als Nissan een dochteronderneming van Honda zou worden", stelde Uchida op dezelfde persconferentie.

Diepe managementcrisis

Nissans financiële vooruitzichten verslechteren snel. Het bedrijf heeft zijn winstprognose dit jaar al drie keer naar beneden bijgesteld. Gisteren maakte Nissan bekend dat de winst in het derde kwartaal van 2024 met meer dan driekwart is gedaald ten opzichte van voorgaande jaren. Over het hele boekjaar wordt zelfs een verlies verwacht, van netto 500 miljoen euro. Dat komt voornamelijk door hoge reorganisatiekosten. Het is voor het eerst sinds 2020 dat het bedrijf rode cijfers presenteert.

Nissan wil grote kostenposten schrappen en stelt nu voor drie fabrieken te sluiten. Dit zal leiden tot een productieverlaging van ongeveer 20 procent. In totaal worden wereldwijd meer dan 9000 banen geschrapt.

Nissan-president Uchida erkent de ernst van de situatie: "Ik neem de problemen in het bedrijf en onze verantwoordelijkheid als management heel serieus." Hij hintte erop dat hij aftreedt zodra er een concreet plan is om de automaker te redden. "Dan zal ik klaarstaan om het stokje over te dragen", verklaarde hij tegen verslaggevers.

Gemiste kansen

De mislukte fusie met Honda past in een patroon van gemiste kansen voor Nissan. De afgelopen jaren heeft het bedrijf zich verzet tegen een diepere samenwerking met Renault, hoewel de Franse autobouwer de grootste aandeelhouder is. Daarbij heeft het geaarzeld om partnerschappen aan te gaan met technologiebedrijven voor de ontwikkeling van een nieuwe generatie voertuigen.

Een van deze bedrijven is een mogelijke nieuwe partner: Foxconn, een Taiwanese elektronicagigant. Dit bedrijf heeft interesse getoond in het nemen van een belang in Nissan als onderdeel van zijn ambities in de markt voor elektrische voertuigen. "Ons doel is niet een overname, maar samenwerking", vertelde Foxconn-voorzitter Young Liu recentelijk.

Door de steeds diepere crisis wordt de ontwikkeling van een nieuwe generatie auto's echter steeds lastiger. Daarbovenop wordt elke buitenlandse investering in Nissan streng beoordeeld door de Japanse overheid, gezien het strategische belang van de autofabrikant voor de Japanse economie.

Met Honda buiten beeld en onzekerheid over de interesse van Foxconn, staat Nissan voor een harde keuze: een nieuwe partner vinden of een zelfstandig herstel proberen, een strategie waar analisten weinig vertrouwen in hebben.

Air raid sirens have an important job to do, and have been a critical piece of public safety infrastructure in times of geopolitical turmoil. They sound quite unlike anything else, …read more