Aggregator

Exploderende beurskoersen, deals van honderden miljarden en eindeloos veel optimisme. Beleggers wereldwijd zijn in de ban van kunstmatige intelligentie (AI). Grote vraag rond al die AI-euforie is alleen: gaat het hier niet om een hype en staan we eigenlijk aan de vooravond van een knappende bubbel, die misschien wel leidt tot een nieuwe economische crisis?

De groei van grote techbedrijven houdt niet op. Vooral bedrijven die afgelopen jaren de focus hebben verlegd naar AI beleven gouden tijden. Bedrijven als Microsoft, Google en Nvidia doen het ongekend goed op de beurs.

Met name chipmaker Nvidia profiteert van het AI-enthousiasme. In minder dan drie jaar is het aandeel maar liefst tien keer zoveel waard geworden. De marktwaarde van het bedrijf is gestegen van ruim 400 miljard dollar naar 4000 miljard. De vijf grootste Amerikaanse techbedrijven zijn inmiddels zelfs groter dan de economieën van Nederland, Duitsland, Frankrijk, het VK, Italië en Spanje bij elkaar.

'Veel nuances weggelaten'

Niet alleen beleggers steken veel geld in de ontwikkeling van AI. Ook bedrijven sluiten grote deals. Zo maakte Nvidia onlangs bekend 100 miljard dollar te steken in OpenAI, het bedrijf achter ChatGPT.

Verder wordt er wereldwijd massaal geïnvesteerd in de bouw van gigantische datacenters en overheden willen maar al te graag dat deze investeringen in hun landen worden gedaan.

Tegelijk waarschuwen steeds meer experts voor een bubbel. Het idee dat AI snel zal leiden tot meer productiviteit en grote kostenbesparingen is volgens Jelle Zuidema, universitair hoofddocent explainable AI aan de Universiteit van Amsterdam, zeer de vraag.

"Al die bedrijven die met miljarden dollars nu proberen AI verder te brengen, laten in hun pitches naar investeerders heel erg veel nuances weg", zegt Zuidema. "Ik denk daardoor: dat verhaal klopt niet. De zekerheid waarmee ze verkondigen dat de volgende generatie AI-systemen nog weer veel beter gaat zijn dan de huidige generatie, daar heb ik mijn twijfels over."

Parallellen met internetbubbel

Als beleggers hun geduld verliezen, kan dat grote gevolgen hebben op de wereldwijde aandelenbeurzen. Het International Monetair Fonds (IMF) waarschuwde gisteren nog eens dat de gang van zaken rond AI steeds meer weg lijkt te hebben van de internetbubbel die begin 2000 knapte.

In de jaren negentig kon het geloof in het internet niet op. Er werd massaal geïnvesteerd in kleine, opkomende internetbedrijven die het moesten gaan maken. Beleggers sloten zelfs leningen af om te beleggen. Vervolgens ging het mis. Beleggers verloren het vertrouwen dat internet de wereld zo snel zou veranderen. Het leidde tot een beurscrash en een wereldwijde financiële crisis.

Net als toen kan nu ook geloof in nieuwe technologie leiden tot teleurstelling, en vervolgens in beurskoersen die kelderen.

"Wat de toekomst gaat brengen, weet niemand", zegt Zuidema over de huidige situatie met AI. "Maar ik zou niet verbaasd zijn als de bubbel op een of andere manier gaat barsten. En dat er een paar spelers overblijven. Maar dat veel van de honderden miljarden die afgelopen jaren in AI geïnvesteerd zijn, toch afgeschreven moet worden."

IMF-hoofdeconoom Pierre-Olivier Gourinchas denkt wel dat, als de AI-bubbel zou knappen, dit niet van dezelfde orde zal zijn als bij de internetbubbel.

Economen van de Amerikaanse bank Goldman Sachs vragen zich af of er überhaupt van een AI-bubbel gesproken kan worden, ondanks de enorme interesse in AI en beurswaarde van de grote techbedrijven, die niet in verhouding staat met de bedrijfsresultaten.

Zij zien grote verschillen met eerdere bubbels. Zo is er nu niet een wildgroei aan kleine bedrijven die willen meeliften op de AI-euforie. De investeringen worden momenteel voornamelijk gedaan in grote spelers als OpenAI, Google en Meta. Bovendien zijn de resultaten van deze bedrijven goed. OpenAI is als enige nog niet winstgevend, maar dit bedrijf is niet beursgenoteerd en wordt vooral privaat gefinancierd.

Ondertussen blijft het onduidelijk of AI de grote beloften op tijd gaat waarmaken voor beleggers: het is pas bekend of het een bubbel is, wanneer hij knapt.

De eigenaren van pizzaketen De Pizzabakkers in Amsterdam vrezen voor een faillissement vanwege de sluiting van hun restaurants. De gemeente heeft vier panden voor een halfjaar gesloten na een reeks explosies.

De pizzaketen vecht de sluitingen aan via een kort geding. Dat de filialen gesloten zijn, kost de eigenaren naar eigen zeggen tienduizenden euro's per week.

In augustus en september waren er ontploffingen bij drie panden van De Pizzabakkers. Het zorgde voor grote schade. Bij een vierde vestiging is geen explosie geweest, maar de gemeente heeft ook dit filiaal uit voorzorg gesloten. Waarom de keten doelwit is, is onduidelijk.

Risico

De Pizzabakkers heeft 36 vestigingen in Nederland, waarvan negen in Amsterdam. Volgens stadszender AT5 zijn de vier gesloten panden eigendom van de oprichters zelf. Andere vestigingen zijn franchises en hebben dus andere eigenaren.

De eigenaren zien het liefst dat één van de vestigingen direct heropent, zodat de verzekeraar de schade kan dekken en zij hun personeel kunnen behouden. Volgens hen is dat de enige manier om een faillissement af te wenden.

De gemeente zegt dat de openbare orde centraal staat en dat de panden dicht moeten blijven vanwege een kans op nieuwe incidenten.

Over een week doet de rechtbank een voorlopige uitspraak.

Every now and then in histories of the 20th’s century’s earlier years, you will see pictures of cars and commercial vehicles equipped with bulky drums, contraptions to make their fuel …read more

(Telecompaper) Apple has disclosed details of its latest-generation computer chip that will empower an upgraded version of its mixed reality Vision Pro headset and its latest iPad Pro tablet...

(Telecompaper) T-Mobile US is expanding its Mint Mobile flanker brand into the home internet market...

Het Openbaar Ministerie eist hoge gevangenisstraffen tegen vier mannen die volgens justitie verantwoordelijk zijn voor een reeks schietpartijen en explosies bij woningen in Purmerend en Middenbeemster in 2023. Tegen hoofdverdachte Zakaria A. (22) eist het OM 18 jaar cel.

Tegen medeverdachten Anass O. (22) en Yassir E. (21) zijn straffen van vier en vijf jaar geëist. Het tweetal wordt verantwoordelijk gehouden voor een explosie en beschieting van een woning in Purmerend. Nino H. (23) hoorde dertig maanden tegen zich eisen voor zijn rol bij een andere aanslag in Purmerend.

De verdachten staan deze week terecht in de zwaarbeveiligde rechtbank op Schiphol. Volgens justitie maakten zij deel uit van de groep rond hoofdverdachte A. uit Middenbeemster. De groep raakte in april 2023 in een gewelddadig conflict verwikkeld met een rivaliserende bende uit Purmerend.

In een week tijd vonden vijf schietpartijen en explosies in Purmerend en Middenbeemster plaats, twee beschietingen in Terneuzen en een afpersing. Bij de vergeldingsacties over en weer werden ook onschuldige bewoners getroffen, schrijft regionale omroep NH.

Rivaliserende groepen

Volgens de officier is het een wonder dat er bij de geweldsuitbarsting geen doden of gewonden zijn gevallen. "Het doel is het doden en het bezorgen van trauma's aan de rivaliserende groep. Met mateloos en grenzeloos geweld."

Het OM schetst een beeld van twee groepen die elkaar uitdaagden en provoceerden. "Rivaliserende groepen werden gekleineerd en uitgedaagd om de confrontatie aan te gaan, of om die af te kopen", aldus de officier van justitie.

Volgens justitie koos hoofdverdachte A. er doelbewust voor om het conflict verder te laten escaleren. Vanwege zijn leidende rol eist het OM een gevangenisstraf van 18 jaar tegen A., met aftrek van voorarrest. De verdachte ontkent iedere betrokkenheid bij het geweld.

Aanleiding onduidelijk

Volgens het OM tonen de verdachten geen berouw en geven ze geen openheid van zaken. "Wat de reden voor al dit geweld is geweest, is tot op de dag van vandaag nog altijd onduidelijk."

De verdachten van de rivaliserende groep stonden vorige week al terecht. Tegen de vijf verdachten eiste het OM gevangenisstraffen tot veertien jaar. In beide zaken wordt de uitspraak verwacht op 5 december.

Pakistan en Afghanistan hebben een tijdelijk staakt-het-vuren aangekondigd. Volgens een woordvoerder van de Taliban is het staakt-het-vuren om 17.30 uur lokale tijd ingegaan. Pakistan meldt dat het gaat om een gevechtspauze van 48 uur. Beide landen zeggen dat het staakt-het-vuren er komt op verzoek van de ander.

"Gedurende deze periode zullen beide partijen zich via een constructieve dialoog oprecht inspannen om een positieve oplossing te vinden voor deze complexe maar oplosbare kwestie", schrijft het Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.

De woordvoerder van de Taliban schrijft op X dat de autoriteiten "alle troepen de opdracht geven om het staakt-het-vuren na 17.30 te respecteren, tenzij er sprake is van agressie".

Explosie Kabul

Kort voor de aankondiging van een staakt-het-vuren waren er in een buitenwijk van de Afghaanse hoofdstad Kabul grote rookwolken te zien na een Pakistaanse luchtaanval. Het is nog onduidelijk wat de oorzaak hiervan is. De woordvoerder van de Taliban schrijft dat het gaat om een ontplofte tankwagen.

Bekijk hier door de NOS geverifieerde beelden van de rook in Kabul:

Pakistan voerde eerder vandaag ook luchtaanvallen uit op de Afghaanse provincie Kandahar. Op sociale media worden beelden gedeeld van meerdere rookpluimen boven de Afghaanse grensplaats Spin Boldak. Doelwit zou een militaire basis zijn geweest.

Afgelopen zondag braken op meerdere plekken langs de grens tussen Afghanistan en Pakistan gevechten uit. Daarbij werden tientallen doden en gewonden gemeld.

Ook vannacht waren er opnieuw gevechten langs de grens. Volgens de Taliban vielen daar minstens twaalf burgerdoden. De Pakistaanse functionarissen beschuldigen de Taliban van aanvallen en meldden dat er vier Pakistaanse burgers zijn gedood. De berichten zijn niet onafhankelijk te verifiëren.

Escalatie

Als reactie op de escalatie hebben beide landen hun gedeelde grenzen gesloten, waardoor de handel vrijwel stil is komen te liggen.

De relatie tussen de beide landen is al langer erg gespannen. Pakistan beschuldigt Afghanistan er van dat het onderdak biedt aan gewapende groepen die aanslagen uitvoeren in Pakistan. Het zou hierbij gaan om de TTP, de Pakistaanse Taliban. De Taliban ontkennen dit.

Met een foto van een zeldzame bruine hyena heeft de Zuid-Afrikaanse fotograaf Wim van den Heever de prijs voor Wildlife Photographer of the Year in de wacht gesleept. Hij zegt tegen de Britse omroep BBC dat hij er tien jaar over heeft gedaan om een foto te maken van het dier, dat alleen leeft en niet in een roedel.

De winnende foto is gemaakt in Kolmanskop, een verlaten mijnstadje in Namibië. Om het dier vast te leggen, zette hij zijn camera klaar nadat hij daar hyenasporen had ontdekt. "Ik wist dat ze er waren, maar er daadwerkelijk een fotograferen, dat ging nooit gebeuren", verwachtte hij.

'Akelig gevoel'

De winnende foto is geselecteerd uit 60.636 inzendingen, een recordaantal. Die won niet alleen in de categorie Wildlife Photographer, maar ook in die van Urban Wildlife. Van den Heever ontving de prijs in het Natural History Museum in Londen. Jaarlijks is daar een expositie te zien met alle foto's die in de prijzen zijn gevallen.

"Je krijgt een akelig gevoel als je naar deze afbeelding kijkt, want je weet dat jij je in het rijk van deze hyena bevindt", zei jurylid Kathy Moran. "Ooit was dit een door mensen gedomineerde omgeving, maar dat is niet langer het geval. De mijnwerkers zijn weg en de natuur heeft het overgenomen. Het is nog steeds een stad. Die is opnieuw bevolkt, alleen niet langer door ons."

Jeugdprijs

In de jongerencategorie viel de foto After the Destruction in de prijzen. Fotograaf Andrea Dominizi maakte de foto in het Monti Lepini-gebergte in Midden-Italië. Hij werd ook uitgeroepen tot Young Wildlife Photographer. Op zijn foto is een boktor te zien in het gebergte waar vroeger veel beukenbomen werden gekapt. Op de achtergrond staat een graafmachine.

"Deze foto laat het verhaal en de uitdaging zien waarmee veel diersoorten te maken krijgen: habitatverlies", zegt hij. "In dit geval gaat het om een kever die de boom en het hout dat hij nodig heeft om zijn eieren te leggen, kwijtraakt."

Andere winnende foto's zijn te zien op de website van het Natural History Museum in Londen.

If there ever was a toy that enjoys universal appeal and recognition, the humble Rubik’s Cube definitely is on the list. Invented in 1974 by sculptor and professor of architecture …read more

(Telecompaper) A consortium of the Artificial Intelligence Infrastructure Partnership (AIP), MGX and BlackRock's Global Infrastructure Partners (GIP) has agreed to...

Een megagasproject van het Franse TotalEnergies in het noorden van Mozambique staat op het punt te worden hervat. Het project ligt al vier jaar stil, na aanvallen door een jihadistische groepering. Daarbij vielen zeker 1500 doden, onder wie werknemers van het project en veel burgers.

Toch is de Nederlandse baggeraar Van Oord in die periode aan het werk geweest voor Total. Zij hebben voorbereidende werkzaamheden uitgevoerd. Mocht er iets misgaan in het project, dan betaalt de Nederlandse staat de rekening.

Het gaat om de ontginning van een van de grootste gasvelden ter wereld. TotalEnergies wil een installatie voor vloeibaar gas (lng) bouwen aan de kust van de Mozambikaanse stad Palma, een investering van zo'n 20 miljard dollar.

Vermeende wandaden

Volgens TotalEnergies kan het project, dat in 2029 operationeel moet zijn en jaarlijks 13 miljoen ton vloeibaar aardgas zal produceren, cruciaal worden voor de wereldwijde energiemarkt.

Het bedrijf wil nu op korte termijn weer aan de slag. De herstart is omstreden. In Frankrijk loopt een gerechtelijk onderzoek naar TotalEnergies. Slachtoffers en nabestaanden hebben het bedrijf aangeklaagd voor dood door schuld en beschuldigen Total ervan niet adequaat te hebben gereageerd tijdens de aanval op Palma.

In Mozambique zelf loopt een onderzoek naar vermeende wandaden van het leger tegen burgers daarna. Er zijn ook beschuldigingen dat Mozambikaanse soldaten die de gasinstallaties moesten beschermen na de aanval burgers hebben opgepakt, gemarteld en vermoord.

Nederland staat garant

De Nederlandse overheid staat garant voor Van Oords werkzaamheden in de vorm van een exportkredietverzekering. Dit doet de Staat wel vaker, als bedrijven risicovolle projecten aangaan in het buitenland. Ondernemers betalen dan een premie en mocht er iets misgaan, dan schiet de Staat te hulp.

In dit geval zou het om ruim een miljard euro gaan. De verzekering werd verstrekt door Atradius, de vaste kredietverzekeraar van de overheid.

Een deel van de verzekering staat momenteel op pauze, juist vanwege de gevaarlijke situatie in de regio. Maar het gedeelte van de verzekering dat Van Oords werkzaamheden dekt, de zogenoemde exporteurspolis, loopt nog steeds. "Van Oord houdt zich aan de voorwaarden dus we hebben geen grond om de verzekering te beëindigen", zegt een woordvoerder van het ministerie van Financiën.

De NOS heeft Van Oord de afgelopen weken meerdere malen vragen voorgelegd. Het bedrijf zegt wegens een geheimhoudingsclausule geen commentaar te willen geven.

Onder druk van de Tweede Kamer stelde minister Heinen van Financiën vorig jaar een onafhankelijk onderzoek in, dat naar eigen zeggen wordt gebruikt bij de herbeoordeling van een gedeelte van de verzekering.

Afgelopen maand bleek na Kamervragen van GroenLinks-PvdA'er Hirsch dat Van Oord voorbereidende baggerwerkzaamheden heeft mogen uitvoeren, gedekt door de verzekering van de staat.

Dat verbaast Kamerlid Hirsch. "Terwijl ons al die tijd is verteld dat het project stilligt, en terwijl het onafhankelijk onderzoek en de herbeoordeling lopen, bleek vorige maand dat al die tijd een verzekering aan Van Oord is blijven doorlopen. De Kamer is in ieder geval onvolledig geïnformeerd."

Koraalriffen

Isabelle Geuskens van Milieudefensie noemt het onbegrijpelijk dat Van Oord doorging met het project. "Van Oord is dus gewoon aan de slag gegaan voor een project dat stilligt na een bloedige terroristische aanval en in opspraak is wegens vermeende betrokkenheid bij zware mensenrechtenschendingen - met meerdere lopende onderzoeken als gevolg. En toch vindt minister Heinen dit alles 'maatschappelijk verantwoord ondernemen?'"

Ook wijst Geuskens op de schade aan de natuur. Milieudefensie werkte samen met het Britse onderzoekbureau Datadesk dat satellietbeelden van het baggerwerk analyseerde. Daarop zou te zien zijn dat Van Oord koraalriffen heeft beschadigd bij het voorbereidende baggerwerk voor een pijplijn.

Extreem geweld

Ondertussen gaan de aanvallen door in het gebied waar de werkzaamheden plaatsvinden. Sinds februari zijn er volgens Artsen zonder Grenzen 50.000 mensen op de vlucht. In een deel van de provincie heeft de organisatie de hulp op moeten schorten vanwege de onveiligheid.

Conflictonderzoeksorganisatie Acled meldt dat er de afgelopen acht jaar meer dan 6000 doden zijn gevallen door de terroristische aanvallen in de provincie. Zij waarschuwen voor meer instabiliteit en een opleving van het geweld.

(Telecompaper) Bell Canada (BCE) has announced a 3-year strategic plan to increase sustainable free cash flow growth and long-term value for shareholders...

De twee mannen die worden verdacht van het plannen van een aanslag op de Belgische premier Bart De Wever blijven een maand langer vastzitten. Dat heeft de raadkamer in Antwerpen besloten.

Het gaat om een 23-jarige man van Tsjetsjeense afkomst en een 18-jarige man van Marokkaanse afkomst. Het is hetzelfde duo dat ook een aanslag zou plannen op PVV-leider Geert Wilders.

De verdachten werden vorige week donderdag opgepakt tijdens huiszoekingen in Antwerpen. Een derde man werd toen ook aangehouden, maar is vrijgelaten vanwege gebrek aan bewijs.

Explosief aan een drone

De verdachten worden beschuldigd van betrokkenheid bij een terroristische organisatie, het voorbereiden van een aanslag en poging tot terroristische moord.

Het Belgische Openbaar Ministerie maakte eerder bekend dat de Tsjetjeense Abdulla B. een cybersecuritystudent was. Bij de huiszoeking bij hem is een 3D-printer gevonden.

Van de Marokkaanse verdachte is geen naam bekendgemaakt. Bij hem werden een geïmproviseerd explosief en stalen balletjes aangetroffen. De autoriteiten vermoeden dat hij een drone wilde bouwen met een explosieve lading.

Vanwege de dreiging van de verdachten besloot Wilders afgelopen vrijdag om zijn campagne op te schorten. Hij deed de afgelopen dagen niet mee aan verkiezingsdebatten. Vandaag liet hij weten weer te starten met de campagne.

We were recently tipped off to quite a resource — on the Texas Instruments website, there’s a page where you can view and download a compendium of analog sub-circuits. Individual …read more

(Telecompaper) SFR parent company Altice France has "immediately rejected" the EUR 17 billion joint offer submitted by Bouygues Telecom, Free, and Orange...

Bij een grote brand gisteren in een kledingfabriek in de hoofdstad van Bangladesh zijn minstens zestien mensen om het leven gekomen. Omdat de slachtoffers volgens de lokale brandweer dusdanig verbrand zijn, moeten DNA-testen uitwijzen wie de slachtoffers zijn, schrijven Bengaalse media.

Drie mensen raakten ernstig gewond bij de brand. Zij zijn opgenomen bij het nationale brandwondencentrum van Bangladesh.

Brandweercommandant Mohammad Tajul zei in een verklaring dat de lichamen op de tweede en derde verdieping van de fabriek zijn gevonden. Op basis van voorlopig onderzoek zei hij dat slachtoffers het dak niet konden bereiken, omdat een traliedeur daarnaartoe op slot zat. Ook zegt hij dat er een chemische explosie was. Daarbij kwamen gassen vrij, waardoor mensen hun bewustzijn verloren en niet meer konden ontsnappen.

De fabrieksbrand brak gisterenochtend uit in een chemisch magazijn in Dhaka. Rond 11.45 uur lokale tijd kreeg de brandweer de eerste meldingen. De brandweer is tot in de avond doorgegaan met blussen. In totaal werden er twaalf brandweerwagens ingezet om het vuur te bestrijden.

De BBC schrijft dat volgens ooggetuigen in de chemische opslagplaats bleekpoeder, plastic en waterstofperoxide werden opgeslagen. Dit soort chemicaliën wordt gebruikt bij de productie van kleding wanneer bijvoorbeeld producten geverfd of gebleekt worden.

De fabriek en het chemische magazijn hadden geen brandveiligheidsplan, zei Tajul in de verklaring.

Kinderarbeid

Na China heeft Bangladesh de grootste kledingindustrie van de wereld. Binnen de branche werken zo'n 4 miljoen mensen, vooral vrouwen. Ook is er in Bangladesh nog steeds sprake van kinderarbeid. Volgens Unicef werken er zo'n 1,7 miljoen kinderen tussen de 5 en 17 jaar in de kledingindustrie.

Het is niet bekend of onder de doden kinderen zijn. Buiten de fabriek verzamelden zich gisteren bezorgde familieleden van mogelijke slachtoffers. Onder hen was ook een vader, wiens dochter mogelijk in de fabriek werkt. "Toen ik over de brand hoorde, ben ik er meteen heen gerend. Maar ik heb haar nog steeds niet gevonden. Ik wil gewoon mijn dochter terug", zei hij tegen persbureau Reuters.

Bangladesh-akkoord

In 2013 werd een internationaal akkoord gesloten over veiligheidsafspraken voor kledingfabrieken in Bangladesh en Pakistan. Dat werd in november van 2023 met zes jaar verlengd. Het akkoord is een juridisch bindende overeenkomst tussen modemerken en vakbonden, die onafhankelijke inspecties naar de veiligheid in kledingfabrieken verplicht stelt.

In het verdrag staan regels over bijvoorbeeld brandveiligheid: kledingfabrieken moeten voldoende nooduitgangen en brandblussers hebben. Het verplicht kledingmerken ook om zorg te dragen voor personeel. Textielarbeiders mogen werk weigeren als de veiligheid niet op orde is.

Om het zogenoemde Bangladesh-akkoord was het afgelopen decennium veel te doen. Een aantal keer leek het verdrag te verlopen.

De organisatie achter het akkoord laat aan de NOS weten dat de getroffen fabriek niet is aangesloten bij het akkoord. Het is onduidelijk voor welke merken er in de kledingfabriek producten werden gemaakt.

Bij een legeroefening in Duitsland is een Nederlandse militair omgekomen. Volgens Defensie lijkt het om een ongeval te gaan. Het gebeurde gisteravond in de buurt van oefenterrein Munster Süd, in de deelstaat Nedersaksen, tussen Hamburg en Hannover. Bij het incident was een Fennek-verkenningsvoertuig betrokken.

Het slachtoffer is een 28-jarige korporaal der eerste klasse van de Landmacht. Defensie zegt geschokt te zijn en mee te leven met de nabestaanden. De oefening zou vandaag eindigen. Vanwege het overlijden gebeurde dat gisteren.

De Koninklijke Marechaussee doet onderzoek naar de toedracht en wordt ondersteund door de Duitse politie. In totaal namen ongeveer 550 militairen deel aan de oefening.

Commandant der Strijdkrachten Eichelsheim reageert op sociale media op het overlijden van de militair. Hij zegt dat zijn gedachten en medeleven uitgaan naar de familie, vrienden en collega's. "Ik wens hen veel sterkte bij dit grote verlies."

Demissionair minister Brekelmans van Defensie zegt geschokt te zijn door het voorval. "Enorm triest en verdrietig. Ik wens de familie, vrienden en collega's ontzettend veel sterkte."

Het is het derde sterfgeval bij een legeroefening in anderhalf jaar tijd. In april van dit jaar kwam een 21-jarige soldaat om het leven bij een ongeval. Dat gebeurde op oefenterrein Güz Altmark, zo'n 150 kilometer ten westen van Berlijn.

In maart vorig jaar raakte een 28-jarige officier ernstig gewond bij een oefening met een infanteriegevechtsvoertuig in Beieren. Hij overleed in het ziekenhuis. Bij hetzelfde incident raakte een militair van 24 lichtgewond.

Duizenden automobilisten kregen het afgelopen jaar een boete voor binnendoor rijden door Vianen. Sinds sluipverkeer beboet wordt, rijdt er een stuk minder verkeer door de stad. Dat concluderen verkeersdeskundigen na onderzoek in opdracht van de gemeente Vijfheerenlanden.

Automobilisten die op de A2 rijden en de afrit Vianen nemen ontkomen er niet aan: "Blijf op de A2!" en "Sluipen is verboden" staat in koeienletters op talloze borden langs de snelweg. In de avondspits geldt sinds juli vorig jaar een inrijverbod.

Tot mei dit jaar werden 5361 boetes uitgedeeld aan mensen die binnendoor reden. Wie voor het eerst de fout in gaat, krijgt een waarschuwing. In totaal zijn er 63.198 waarschuwingen verstuurd, schijft RTV Utrecht.

Niet meer binnendoor

Vianen en het naastgelegen Lexmond kampten jarenlang met grote verkeersdrukte door sluipverkeer. Bij file op de A2 reden veel automobilisten binnendoor via Vianen en Lexmond naar de A27. Dat gebeurde vooral in de avondspits. Daarom geldt inmiddels op meerdere plekken een inrijverbod.

Doordeweeks tussen 15.00 en 19.00 uur mogen alleen automobilisten met een (dag)ontheffing van de afritten gebruikmaken. Ook hulpdiensten, lijnbussen en vrachtwagens zijn vrijgesteld. Camera's controleren de kentekens. De boete bedraagt 129 euro.

Een aantal laat zich ook door boetes niet tegenhouden. Een handvol automobilisten is meer dan dertig keer de fout in gegaan. De gemeente wil met deze automobilisten in gesprek gaan.

"Ik ben tevreden", zegt verkeerswethouder Joop van Montfoort. Op sommige stukken van de sluiproute is het verkeer bijna gehalveerd. Op de Bentz-Berg, een doorgaande weg in Vianen, is het zichtbaar rustiger dan een jaar geleden. Per uur rijden er bijna 300 auto's minder.

De aanpak van de gemeente werpt zijn vruchten af, valt te lezen in het rapport van de verkeersdeskundigen. Oversteken gaat door het inrijverbod een stuk makkelijker: er zit meer tijd tussen passerende auto's, gemiddeld zo'n 1,5 seconde.

"Het is minder druk en dat verbetert de leefbaarheid", zegt Van Montfoort. "We willen niet dat mensen door een dorpje crossen om één minuut eerder op bestemming te zijn." Hij verwijst daarmee naar navigatiesystemen die automobilisten vaak de kortste route geven, ook als dat een sluiproute is.

Minder drukte op snelweg

Een opvallend bijeffect van de maatregel is dat het verkeer op de A2 ter hoogte van Vianen beter doorrijdt. Er zijn minder opstoppingen bij de op- en afritten bij Vianen en Lexmond.

Toch is niet iedereen enthousiast. Ondernemers in Lexmond klagen nog altijd over minder klanten en "gedoe" rond het regelen van ontheffingen. "Het is een utopie om het voor iedereen goed te doen", zegt Van Montfoort.

Gemeenten tonen interesse

Andere gemeenten zijn geïnteresseerd in de sluipverkeeraanpak van de gemeente Vijfheerenlanden. De animo is zo groot dat in januari een congres wordt gehouden om bestuurders en beleidsmakers uitleg te geven.

"Het smaakt naar meer, omdat de oplossing werkt", zegt Van Montfoort. Hij kijkt inmiddels ook naar andere plekken in zijn gemeente om iets aan het sluipverkeer te doen.

(Telecompaper) The global smartphone market strengthened to 3 percent annual growth in the third quarter, led by record iPhone sales after the new release by Apple...

As a video game, DOOM has achieved cult status not just for its legendary gameplay and milestone developments but also because it’s the piece of software that’s likely been ported …read more