Recreatieondernemer Peter Gillis is veroordeeld tot een celstraf van een jaar, waarvan zes maanden voorwaardelijk, voor onder meer belastingfraude. De 63-jarige Gillis wordt door de rechtbank gezien als "de aansturende kracht achter de fraude".
De rechtbank acht bewezen dat de recreatieondernemer ten minste vijf jaar lang belastingfraude heeft gepleegd. Die fraudepraktijken speelden zich af op het hoofdkantoor en acht vakantieparken van de Oostappen Groep Vakantieparken.
Gillis reageerde na afloop van de uitspraak:
Hij is veroordeeld voor onder andere het zwart verhuren van chalets op zijn vakantieparken, het onjuist voeren en bewaren van administratie, het niet leveren van documenten aan de Belastingdienst en het niet of niet tijdig doen van belastingaangifte, meldt Omroep Brabant.
'Cijfers de eigen kant op buigen'
Zwarte verhuur was een structureel onderdeel van de bedrijfsvoering, oordeelt de rechtbank. "Het eigenbelang, geld verdienen, stond telkens voorop", zeiden de rechters. "Huur kon buiten beeld gehouden worden en met dat geld werden werknemers zwart uitbetaald."
Volgens de rechtbank was binnen de organisatie sprake van "een administratieve cultuur waarin het verdoezelen van gegevens als een geëigend middel werd gezien om de cijfers 'de eigen kant op te buigen'."
De Oostappen Groep heeft volgens de rechters niet voldaan aan de eisen die de Belastingdienst stelt. "Urenlijsten, roosters en administratie zijn niet bewaard. Hierdoor is er te weinig belasting betaald onder leiding van Gillis." Zijn dochter en toenmalige vrouw hebben hieraan meegewerkt, zo stelt de rechtbank. "Briefjes met de administratie werden door Peter Gillis verscheurd."
Ook dochter en ex-vrouw veroordeeld
Ook Gillis' dochter en ex-vrouw zijn veroordeeld. Zij werden verdacht van betrokkenheid, wat de rechters bewezen achten. Zij kregen een taakstraf van respectievelijk 240 uur en 180 uur, evenals een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes maanden.
De straf voor Peter Gillis valt lager uit dan de eis van het Openbaar Ministerie. Die eiste in januari een gevangenisstraf van achttien maanden, waarvan zes voorwaardelijk. De rechtbank heeft er bij het bepalen van de straf rekening mee gehouden dat het lang duurde voordat de zaak inhoudelijk werd behandeld. Daarnaast heeft Gillis volgens de rechtbank forse fiscale boetes opgelegd gekregen.
Ook eiste het OM dat Gillis twee jaar lang niet mag ondernemen, maar daar gaat de rechtbank niet in mee. Daarbij woog mee dat de ondernemer nog niet eerder is veroordeeld voor belastingfraude en de vakantieparken niet alleen werden gebruikt voor criminele doeleinden, aldus de rechters.
Gillis zegt nog na te denken over een hoger beroep. "De advocaten gaan eerst kijken wat er allemaal in het vonnis staat en dan gaan we beslissen", zegt hij tegen Omroep Brabant. Verder vond hij de uitspraak "teleurstellend" en "triest" voor zijn dochter en ex-vrouw.
