De Amerikaanse president Trump heeft woedend gereageerd op publicaties in Amerikaanse media over de door de VS toegebrachte schade aan het Iraanse atoomprogramma. Hij beticht de media onder meer van het verspreiden van nepnieuws.
In de publicaties komt naar voren dat de schade door de recente aanvallen van onder meer de VS aanzienlijk minder groot zou zijn dan Trump beweerde.
Volgens Trump zijn de drie onder vuur genomen nucleaire complexen "volledig weggevaagd", waardoor het Iraanse atoomprogramma "decennia" is teruggezet. Maar onder meer nieuwszender CNN en de krant The New York Times concluderen dat het programma slechts enkele maanden vertraging heeft opgelopen.
Geheim inlichtingenrapport
De media baseren hun conclusies op een eerste, niet openbaar gedeelde inschatting van de schade door de inlichtingendienst van het Pentagon.
In dat verslag staat dat een groot deel van Irans voorraad verrijkt uranium vóór de aanvallen was verplaatst, waardoor er weinig van het nucleaire materiaal werd vernietigd. Iran heeft mogelijk een deel daarvan naar geheime locaties verplaatst, aldus The New York Times.
Zowel CNN als de Times schrijft wel dat de eerste inschatting nog zou kunnen worden bijgesteld, als er meer informatie beschikbaar komt.
Veertien MOP's
In de nacht van zaterdag op zondag zette de VS de zwaarste niet-nucleaire bommen in het arsenaal in bij een directe aanval op het Iraanse kernprogramma. Er werden in totaal veertien van deze zogenoemde Massive Ordnance Penetrators ingezet tegen drie atoomcomplexen, afgeworpen door zeven B-2-bommenwerpers.
Op satellietfoto's was kort na de aanval schade te zien, zoals drie kraters:
Kort na de aanval zei Trump dat de aanvallen een groot succes waren en hij herhaalde dat vandaag op de NAVO-top in Den Haag, in een gezamenlijke persconferentie met secretaris-generaal Rutte en zijn ministers Hegseth (Defensie) en Rubio (Buitenlandse Zaken).
"Ze zullen een tijd geen bommen meer maken", zei Trump gedecideerd, die verder een vergelijking maakte met de atoombommen van de VS op Nagasaki en Hiroshima, die een einde maakten aan de Tweede Wereldoorlog. Trump: "Deze bommen hebben deze oorlog beëindigd", zei hij.
Hij verwacht niet dat Iran ooit nog begint aan het bouwen van een atoombom. "Vergeet niet: de vlammen waren vooral onder de grond, en alles erboven is zwartgeblakerd. Er is zelfs een gebouw de grond in gezakt. Ik geloof dat het totale verwoesting was, en dat ze geen kans hebben gehad om iets eruit te halen. Het is heel moeilijk en gevaarlijk om dat te verplaatsen", aldus Trump, doelend op het verrijkte uranium.
Onderzoek naar lek
Hij kreeg in de persconferentie bijval van Hegseth en Rubio. Wel bevestigden Trump en zijn ministers het bestaan van het rapport van de inlichtingendienst waar CNN en The New York Times over schreven. Volgens Trump waren de inlichtingen nog prematuur en hintten ze op "zeer zware schade".
Hegseth onderstreepte dat het ging om een "voorlopige inschatting", die nog alle kanten op zou kunnen. Volgens hem is het rapport doelbewust gelekt naar de media, "om politieke motieven". Hij zei verder dat de FBI een onderzoek is gestart naar het lek. Minister Rubio noemde de lekkers van het rapport "professionele rugstekers".
Ook Israël heeft de bewuste Iraanse nucleaire complexen - Isfahan, Natanaz en Fordo - meerdere keren gebombardeerd. Vanuit Iran zelf en vanuit het VN-atoomagentschap IAEA is na de bombardementen door Israël en de VS nog geen eenduidig beeld gekomen over de schade aan het Iraanse kernprogramma.
Sinds gisterochtend geldt er een staakt-het-vuren in de oorlog tussen Israël en Iran, die dertien dagen geleden begon. Het staakt-het-vuren werd aangekondigd door Trump en voorlopig lijkt de gevechtspauze stand te houden.